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最稱職的護衛犬－德國狼狗 German Shepherd

冷靜又機智，卻對家人友好的工作犬
最初接觸德國狼狗時，筆者感到非常好奇，為什麼這些德國狼狗的主人，會放心讓看起來異常兇猛的狼狗和手無寸鐵的無知小孩玩耍呢？難道這些主人不怕狼狗會突然發狂攻擊小孩嗎？

研究不同資料後才發現，原來德國狼狗自小經過有素的社交訓練後，能培養出辨別敵友的能力，進而成為稱職的護衛犬（guard dogs），只會攻擊帶表現出敵意的陌生人，對主人和主人的家人，尤其是小孩，則非常友好和充滿保護性。

(Photo credit: https://www.facebook.com/Lotuskennel/)

警犬的工作
大家還記得在警訊上常常看見的警犬嗎？在一般的毒品與爆炸品的搜尋工作方面，香港警隊通常會用上史賓格犬或拉布拉多尋回犬[1]，因為這兩些犬種的嗅覺較其他犬種更為靈敏，不過巡邏犬的角色，卻大多由性格忠心、勇敢及外型威武的德國牧羊犬，也就是俗稱香港人俗稱德國狼狗，內地人俗稱黑背擔任。牠們的智商在眾多狗種中位列第四名。

經過訓練後，優秀的德牧甚至可以做到不怕槍聲，聽到槍聲後不失冷靜的觀察四周，找出槍聲的方向，並保持警備[2]。

外型
德國牧羊犬比例勻稱。頭部寬闊，尖銳的嘴部逐漸變小。耳朵挺大而直立。背部水平且肌肉發達，尾巴濃密而向下彎曲。外套厚而粗糙，有黑色，朱古力咖啡色，灰色，甚至白色[3]，壽命約為10-12歲。

白色的德國狼狗

性格
如果自小有和小孩相處的機會，德國牧羊犬可以與孩子和其他寵物相處得很好[4]，但出於護衛的本能，牠們往往對陌生人相對警覺。

德國牧羊犬屬於易於訓練的犬種，訓練不良的德國牧羊犬可能會有高度緊張和緊張的情緒表現。再加上社會化程度低和培訓不足，有出現過度護衛和攻擊行為的風險。

飼養秘訣
為了防止過度護衛和攻擊行為，德國牧羊應該自小就接受社交和服從訓練，牠們應該要得到充足的和人和其他動物的社交機會，不應單獨或和其他狗隻放養在籠裏或後院。德國牧羊犬是十分活躍的狗種，牠們需要充足的運動量，不然牠們有機會變得容易緊張和對外界刺激過敏，甚至會藉由搗蛋抒發多餘的精力。